Teaching with hay fever

Teaching with hay fever
I hate ragweed. It is the bane of my life. I have a runny nose, itchy eyes, sore throat. I manifest all the yucky symptoms of a cold but without a fever. Ugh.

So in bungo today, we were learning the interrogative/emphatic particle や (ya) and I used a famous poem as an example. I set up the poem explaining how Narihira was hooking up with the princess Takaiko who was already promised to the emperor. Of course, when the powers that be found out--her brothers--they secreted her away where he could no longer meet her. A year later he goes back to the place they used to hook up and recited a poem expressing his loneliness:

　月やあらぬ春は昔の春ならぬ
　　わが身ひとつは元のみにして
　Is the moon not there?
　　Is the spring not the spring of old?
　　　My self alone being the same self...

So as I recite this poem, I sniffle a bit and suddenly feel a tear streaming down my cheeks.

Juliana: Sensei! Are you crying?!?

MarieClaire: It's the pol...

Juliana: "The poem?" she blurts out before MC could complete the sentence. "Are you so moved?!?"

The class--MarieClaire, Xavier, Monica, Irene, Mark, Phoebe, Pim, Yuta, Chloe, et al--exploded into laughter, as I try to explain my issues with hay fever.

Did I mention?: i HATE RAGWEED!!!

Literary vs. Non-Literary

Random thoughts for the day:

Literature is a representation of how we think, our mental capacity, our emotions, our memory. All those things that constitute being human. Mental representation.
Non-literary is a representation of the "real world" nature, society, physical representations.
Ki no Tsurayuki wrote:

やまと歌は人の心を種としてよろづの言の葉とぞなれりける。
世の中にある人　事・業しげきものなれば心に思ふことを見るもの聞くものにつけて言ひいだせるなり。

Yamato poetry makes the hearts of man its seed and it became the myriad leaves of words. When matters and machinations of people in this world are intense, they apply them to things seen and heard and they express them

"Matter and Memory" by Henri Bergson and his philosophy of Duration (la Duree) may be a starting point for reading Murakami Haruki's "Girl from Ipanema 1963/1984" and the concept of intertextuality.

This is just a first step.

夜のくもざる

村上春樹著『夜のくもざる』, 1995, より
夜中の二時に私が机に向かって書き物をしていると、窓をこじあけるようにしてくもざるが入ってきた。
「やや、君は誰だ？」と私は尋ねた。
「やや、君は誰だ？」とくもざるは言った。
「真似をするんじゃない」と私は言った。
「真似をするんじゃない」とくもざるは言った。
「マネヲスルルンジャナイ」と私も真似をして言った。
「マネヲスルルンジャナイ」とくもざるもカタカナで真似をして言った。
　まったく面倒なことになったなと私は思った。物真似狂の夜のくもざるにつかまると、きりがなくなってしまうのだ。どこかでこいつを突き放さなくてはならない。私にはどうしても明日の朝までに仕上げなくてはならない仕事があるのだ。こんなことをいつまでも続けているんわけにはいかない。
「へっぽくらくらしまんがとてむや、くりにかますときみはこる、ぱこぱこ」と私は早口で言った。
「へっぽくらくらしまんがとてむや、くりにかますときみはこる、ぱこぱこ」とくもざるは言った。
　そう言われても、こっちも口からでまかせを言ったわけだから、くもざるが正確に真似できたのかどうか判断はできなかった。意味のない行為だ。
「よせよな」と私は言った。
「ヨセヨナ」とくもざるは言った。
「違うぞ、今のは平かなで言ったんだ」
「違うぞ、今のは頃良かなで行ったんだ」
「字が違ってるじゃないか」
「時が違ってるじゃないか」
　私はため息をついた。何を言ったところでくもざるには通用しないのだ。私はそれ以上何も言わずに黙って仕事をつづけることにした。でも私がワードプロセッサーのキイを押すと、くもざるは黙って複写キイを押した。ぽん。でも私がワードプロセッサーのキイを押すと、くもざるは黙って複写キイを押した。ぽん。よせよな。よせよな。

夜中の汽笛について

「夜中の汽笛について」 村上春樹著『夜のくもざる』, 1995, より

「あなたはどれくらい私のことを好き？」
「あなたはどれくらい私のことを好き？」
　少年はしばらく考えてから、静かな声で、「夜中の汽笛くらい」と答える。
　少女は黙って話の続きを待つ。そこにはきっと何かお話があるに違いない。
「あるとき夜中にふと目が覚める」と彼は話し始める。「正確な時刻はわからない。多分二時か三時か、そんなものだと思う。でも何時かというのはそれほど重要なことじゃない。とにかくそれは真夜中で、僕は全くの一人ぼっちで、まわりには誰もいない。いいかい、想像してみてほしい。あたりは真っ暗で、何も見えない。物音ひとつ聞こえない。時計の針が時を刻む音だって聞こえない———時計はとまってしまったのかもしれないな。そして僕は突然、自分が知っている誰からも、自分が知っているどこの場所からも、信じられないくらい遠く隔てられ、引き離されているんだと感じる。自分が、この広い世界の中で誰からも愛されず、誰からも声をかけられず、誰にも思い出してももらえない存在になってしまっていることが分かる。たとえ僕がそのまま消えてしまったとしても誰も気づかないだろう。それはまるで厚い鉄の箱に詰められて、深い海の底に沈められたような気持ちなんだよ。気圧のせいで心臓が痛くて、そのままふたつにびりびりと張り裂けてしまいそうな———そういう気持ちってわかるかな？」
　少女はうなずく。たぶんわかると思う。
　少年は続ける。「それは恐らく人間が生きている中で経験する一番辛いことのひとつなんだ。本当にそのまま死んでしまいたいくらい悲しくて辛い気持ちだ。いや、そうじゃない、死んでしまいたいというようなことじゃなくて、そのまま放っておけば、箱の中の空気が薄くなって実際に死んでしまうはずだ。それはたとえなんかじゃない。ほんとうのことなんだよ。それが真夜中にひとりぼっちで、目を覚ますことの意味なんだ。それもわかる？」
　少女はまた黙ってうなずく。少年は少し間を置く。
「でもそのときずっと遠くで汽笛の音が聞こえる。それはほんとうにほんとうに遠い汽笛なんだ。いったいどこに鉄道の線路なんかがあるのか、僕にもわからない。それくらい遠くなんだ。聞こえたか聞こえないかというくらいの音だ。でもそれが汽車の汽笛であることは僕にはわかる。間違いない。僕は暗闇の中でじっと耳を澄ます。そしてもう一度、その汽笛を耳にする。それから僕の心臓は痛むことをやめる。時計の針は動き始める。鉄の箱は海面へ向けてゆっくり浮かび上がっていく。それはみんなその小さな汽笛のせいなんだね。聞こえるか聞こえないか、それくらい微かな汽笛のせいなんだ。そして僕はその汽笛と同じくらい君のことを愛している」
　そこで少年の短い物語は終わる。今度は少女が自分の物語を語り始める。

Getting the itch

I left a New Year's greeting three months ago and I got a response from three different people--Yamomya, Andine and SM--who used to visit regularly once upon a time. It was good to see that some still lurk around Xanga.

I am getting the urge to write again and, indeed, I should since I need to get back into practice. Actually, Jerjonji published a book that she wants me to read and comment on, so I agreed. I'm not finished yet, but I'm trying to read it on the train going and coming to work, as all my other time is devoted to teaching and grading.

But I will read it, Jerjonji. I promise.

The point, however, is that thanks to her, I'm getting the itch to write again. *scratch, scratch*
We will see...